Kunstenaar: Antoine-Jean Gros
Jaar: 1808
Dit is een reproductie van de beroemde historische schildering “Napoleon op het slagveld van Eylau” (Napoléon sur le champ de bataille d'Eylau), die in 1808 werd gemaakt door Antoine-Jean Gros. Het kunstwerk, een van de beroemdste schilderijen uit de Napoleontische historieschilderkunst, toont keizer Napoleon Bonaparte die op 9 februari 1807 het slagveld van Eylau bezoekt, de ochtend na een van de bloedigste veldslagen van de Oorlog van de Vierde Coalitie. Het originele schilderij bevindt zich in het Musée du Louvre in Parijs, Frankrijk.
De monumentale compositie toont Napoleon te paard, omringd door Franse maarschalken, officieren en soldaten, terwijl hij de verwoestende gevolgen van de veldslag tegen de Russische en Pruisische legers overziet. Om hem heen liggen gewonde en stervende soldaten, terwijl overlevenden zich door het besneeuwde slagveld worstelen. Napoleon strekt zijn hand uit naar de lijdende mannen en wordt zo afgebeeld als een meelevende leider die oog heeft voor de menselijke gevolgen van de oorlog.
Gros' schilderij is vooral opmerkelijk vanwege de dramatische emotionele intensiteit, realistische weergave van het lijden op het slagveld en opvallende winterse sfeer. Het contrast tussen de beheerste figuur van Napoleon en de wanhopige soldaten om hem heen vormt een krachtig visueel verhaal. De kunstenaar combineert gedetailleerde Napoleontische militaire uniformen, expressieve figuren, een met sneeuw bedekt landschap en sfeervolle belichting om zowel de grandeur als de wreedheid van de oorlogsvoering aan het begin van de 19e eeuw vast te leggen.
Het originele kunstwerk, geschilderd in olieverf op doek, is ongeveer 521 × 784 cm groot. Het schilderij werd in opdracht gemaakt tijdens het bewind van Napoleon en in 1808 tentoongesteld op de Parijse Salon. Het moest het optreden van de keizer na de veldslag herdenken. Hoewel Napoleon wordt afgebeeld als een geïdealiseerde, meelevende leider, droegen het emotionele realisme en het monumentale formaat bij aan Gros' status als een van de belangrijkste schilders van de Franse historieschilderkunst en een belangrijke voorloper van de romantiek.
