Auteur: Jan Matejko
Jaar: 1883
Dit is een reproductiedruk van het monumentale historische schilderij van Jan Matejko Jan III Sobieski bij Wenen, gemaakt in 1883 ter herdenking van de tweehonderdste verjaardag van het ontzet van Wenen. Het origineel is een olieverfschilderij op doek van ongeveer 458 × 894 cm en wordt bewaard in de Vaticaanse Musea in Rome.
Compositie en onderwerp:
Het schilderij toont de nasleep van de Slag om Wenen op 12 september 1683, en niet de slag zelf. In het midden zit koning Jan III Sobieski te paard en overhandigt hij een brief waarin de christelijke overwinning wordt aangekondigd aan Jan Denhoff, die deze aan paus Innocentius XI moet bezorgen. Achter Sobieski bevinden zich Poolse cavaleristen en de beroemde gevleugelde huzaren, terwijl het verslagen Ottomaanse kamp en het landschap rond Wenen de achtergrond vormen.
De compositie brengt Poolse, keizerlijke en Duitse bevelhebbers samen en benadrukt het internationale karakter van het ontzet van Wenen. Onder hen bevinden zich Karel V, hertog van Lotharingen, Ernst Rüdiger von Starhemberg en andere bevelhebbers van de geallieerde strijdkrachten. De Poolse koning domineert desondanks de compositie en presenteert de overwinning als een belangrijke bijdrage van Polen aan de verdediging van christelijk Europa.
Historische en culturele context:
Matejko begon in 1882 aan de definitieve monumentale versie en voltooide deze in augustus 1883, specifiek ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van de overwinning. Het schilderij werd eerst in Krakau tentoongesteld en vervolgens naar Wenen gebracht, waar het deel uitmaakte van de vieringen ter gelegenheid van de herdenking. Matejko wilde met het werk de rol van Sobieski en het Poolse leger benadrukken in een tijd waarin de Oostenrijkse interpretatie van de overwinning hun bijdrage doorgaans bagatelliseerde.
Het schilderij werd vervolgens door Matejko namens de Poolse natie als geschenk aan paus Leo XIII aangeboden. Het kwam in december 1883 aan in het Vaticaan en bevindt zich nog steeds in de Sala Sobieski van de Vaticaanse Musea. Paus Leo XIII verleende Matejko voor dit werk het commandeurskruis met ster van de Orde van Pius IX.
Opvallende kenmerken:
- Jan III Sobieski: De centrale figuur, afgebeeld direct na de overwinning, belichaamt het militaire leiderschap van het Pools-Litouwse Gemenebest.
- Gevleugelde huzaren: Poolse huzaren met hun kenmerkende vleugels en vaandels verschijnen achter de koning en vormen een van de herkenbaarste elementen van de compositie.
- Jan Denhoff: De kanunnik ontvangt de brief van Sobieski aan paus Innocentius XI, waarmee het centrale verhaal van het schilderij wordt vastgelegd.
- Wenen: De stad en het omliggende landschap zijn achter de figuren zichtbaar en verbinden de monumentale scène rechtstreeks met het historische slagveld.
- Ottomaans kamp: Turkse tenten en militaire uitrusting zijn nog zichtbaar en herinneren visueel aan het verslagen Ottomaanse leger.
- Religieuze symboliek: De aanwezigheid van de pauselijke boodschap en religieuze figuren plaatst de overwinning in de bredere context van het christelijke Europa.
- Monumentale schaal: Met een breedte van bijna 9 meter was het origineel bedoeld als een monumentale historische verklaring, en niet slechts als een gevechtsscène.
Het schilderij is daarom zowel een historische weergave van de overwinning van 1683 als een krachtige verklaring over de plaats van Polen in de Europese geschiedenis. Matejko maakte van de gebeurtenis een nationaal en diplomatiek beeld, waarin Sobieski wordt voorgesteld als de Poolse leider wiens overwinning aan de bredere christelijke wereld werd aangeboden.
Strategiekaarten
